相国裴休居士，字公美，河东闻喜（今山西境内）人，黄檗禅师之在家得法弟子。裴休任洪州刺史的时候，结识了黄檗希运禅师。当时，希运禅师在黄檗山大安精舍隐修，终日混迹于僧众之中，做一些诸如扫洒殿堂之类的杂务，人莫测其深浅。

一日，裴休入寺烧香，寺院主事僧负责接待。

在参观一处壁画的时候，裴休问：“是何图相？”

主事僧回答道：“高僧真仪（这是一位高僧的肖像）。”

裴休问道：“真仪可观，高僧何在？”

主事僧无言以对。

裴休又问：“此间有禅人否？”

主事僧道：“近有一僧，投寺执役，颇似禅者。”

裴休道：“可请求询问得否（可以请他来问一问，好吗）？”

于是，主事僧急忙把黄檗禅师叫来，裴休仔细地打量了一下黄檗禅师，心里很高兴，于是对黄檗禅师道：“休适有一问，诸德吝辞，今请上人代酬一语（休刚才有个疑问，在场的诸位大德吝于言辞，没有回答我。现请上人代他们答一转语）。”

黄檗禅师道：“请相公垂问。”

裴休于是把刚才的问话重复了一遍。

黄檗禅师大声喊道：“裴休！”

裴休应诺。

黄檗禅师道：“在甚么处？”

裴休当下知旨，如获至宝，欣喜不已，连声赞叹道：“吾师真善知识也！示人克的若是，何故汩没于此乎（我的这位老师真是一位大善知识。他开示人如此切中肯綮，为什么隐没在这里呢）？”

寺院里的僧众都愕然不已。

裴休于是便礼请黄檗禅师到他的府署，住在那儿，接受他的供养，并执弟子礼。黄檗禅师屡屡推辞。不得已，裴休只好请求他入住黄檗山，大兴祖教。黄檗禅师住山以后，裴休一有空儿就进山拜谒黄檗禅师。有时候因为太想听到黄檗禅师的精妙开示，就干脆请黄檗禅师入州小住。

在黄檗禅师的诱导下，裴休不仅彻底通达了祖意，而且对教相也很精通。诸方禅德都赞叹裴相国不愧出于黄檗之门下。

裴休后来调任安微宣城刺史，路远山遥，不能时时亲近黄檗，于是他在宣州别创精舍，迎请黄檗禅师入居。裴休在撰圭峰碑的时候讲，“休与师于法为昆仲，于义为交友，于恩为善知识，于教为内外护。”可见裴休与黄檗禅师之间的道情之深。

裴休生前为弘扬佛法做了很多文字工作。他收集整理了黄檗禅师的语录《传心法要》和《宛陵录》，并亲自书写作序，同时他还书写过《大藏经》五百函。此外他还为圭峰宗密禅师的《禅源诸诠集》、《原人论》及《圆觉经疏注》、《法界观》等书作过序。他还写过发愿文，流传于世。