漳州（今福建漳州）三平义忠禅师，大颠宝通禅师之法嗣，俗姓杨，福州人。初参石鞏(gong)慧藏禅师。石鞏禅师常常用张弓架箭，来接引来机。

一天，义忠禅师来到石鞏禅师的法席。

石鞏禅师向他喊道：“看箭！”

义忠禅师于是拨开胸口，说道：“此是杀人箭。活人箭又作么生？”

石鞏禅师将弓弦弹了三下。

义忠禅师豁然有省，便礼拜。

石鞏禅师道：“三十年张弓架箭，只射得半个圣人。”说完将弓箭折断，扔在地上。

此时义忠禅师虽然有所省悟，但是还不彻，心中还有疑团在。

后来义忠禅师参礼大颠宝通禅师，于是跟他谈起当年参石鞏禅师一事。

大颠禅师道：“既是活人箭，为甚么向弓弦上辨？”

义忠禅师无言以对。

大颠禅师道：“三十年后，要人举此话也难得。”

义忠禅师于是请求大颠禅师：“不用指东划西，便请直指。”

大颠禅师道：“幽州江口石人蹲。”

义忠禅师道：“犹是指东划西。”

大颠禅师道：“若是凤凰儿，不向那边讨（寻觅）。”

这一下，义忠禅师心中所有的疑情一下子烟消云散了，于是便起身作礼。

大颠禅师道：“若不得后句，前话也难圆。”

义忠禅师后往漳州三平山，住山接众。

义忠禅师曾示众云：“今时出来，尽学驰求走作，将当（认为，当作）自己眼目。有什么相当（相应）！阿汝欲学么？不要诸余，汝等各有本分事，何不体取！作么心愤愤、口悱（fei）悱（为什么要心里东想西想、口里欲言而不能呢），有什么利益？分明向汝说，若要修行路及诸圣建立化门，自有大藏教文在；若是宗门中事，汝切不得错用心。”

时有僧出问：“还有学路也无？”师曰：“有一路，滑如苔。”僧曰：“学人蹑（践履）得否？”师曰：“不拟心，汝自看。”后，师又示众云：“诸人若未曾见知识，即不可。若曾见作者（大开悟的人）来，便合体取些子意度，向岩谷间木食草衣。恁么去，方有少分相应。若驰求知解义句，即万里望乡关去也。”

从上面所引法语来看，义忠禅师特别强调学人要反观自性，不要向外驰求，也不要溺于文字知见，更不得拟心分别。若不然，则与道相背，归家无日。