瑞州（治所在今江西高安）洞山良价悟本禅师，云岩昙晟（sheng）禅师之法嗣，俗姓俞，会（kuai）稽（今浙江绍兴）人。良介禅师幼时曾跟村里一位出家师父学习念诵《般若波罗密多心经》。当他念到“无眼耳鼻舌身意”这一句的时候，忽然生起大疑惑，以手扪面，问师父道：“某甲有眼耳鼻舌等，何故经言无？”他的师父一听，惊诧不已，知道他不是常人，便对他说：“吾非汝师。”并指点他前往五洩山投灵默禅师（马祖道一禅师之法嗣）落发。出家后，二十一岁又往嵩山受具足戒。

良价禅师第一次远离父母，前往五洩山出家时，父母对他割舍不下。为表明自己的出家意愿，良价禅师曾作前后《辞北堂书》。至今读之，犹催人泪下。现录于次--

《辞北堂书》：

伏闻诸佛出世，皆从父母而受生；万汇兴生，尽假天地而覆载。故非父母而不生，无天地而不长，尽沾养育之恩，俱受覆载之德。嗟夫，一切含识，万象形仪，皆属无常，未离生灭。虽则乳哺情至，养育恩深，若把世赂供资，终难报答，作血食侍养，安得长久。故《孝经》云：虽日用三牲之养，犹不孝也。相牵沉没，永入轮回。欲报罔极深恩，莫若出家功德，截生死之爱河，越烦恼之苦海，报千生之父母，答万劫之慈亲，三有（欲界、色界、无色界）四德（父母、众生、国王、三宝），无不报矣。故经云：一子出家，九族升天。良价舍今世之身命，誓不还家；将永劫之根尘，顿明般若。伏惟父母心开喜舍，意莫攀缘。学净饭之国王，效摩耶之圣后。他时异日，佛会相逢；此日今时，且相离别。良非遽违甘旨，盖时不待人。故云：此身不向今生度，更向何时度此身。伏惟尊怀，莫相寄忆。

并附颂曰：

（１）

未了心源度数春，翻嗟浮世谩逡巡。几人得道空门里，独我淹留在世尘。谨具尺书辞眷爱，愿明大法报慈亲。

不须洒泪频相忆，譬似当初无我身。

（２）

岩下白云常作伴，峰前碧嶂以为邻。免干世上名与利，永别人间爱与憎。祖意直教言下晓，玄微须透句中真。合门亲戚要相见，直待当来证果因。

《后寄北堂书》：

良价自离甘旨，杖锡南游，星霜已换于十秋，岐路俄经于万里。伏惟孃子（母亲）收心慕道，摄意归空，休怀离别之情，莫作倚门之望。家中家事，但且随时，转有转多，日增烦恼。阿兄勤行孝顺，须求水里之鱼；小弟竭力奉承，亦泣霜中之笋。夫人居世上，修已行孝，以合天心；僧有空门，慕道参禅，以报兹恩。今则千山万水，杳隔二途；一纸八行，聊伸寸志。

并附颂曰：

不求名利不求儒，愿乐空门舍俗徒。

烦恼尽时愁火灭，恩情断处爱河枯。

六根戒定香风引，一念无生慧力扶。

为报北堂休怅望，譬如死了譬如无。

良价禅师受具足戒后，即开始游方参学。他首先礼谒了南泉普愿禅师。

良价禅师到达南泉的时候，正好赶上寺院为马祖的忌辰准备斋事。

南泉禅师问大众道：“来日设马祖斋，未审马祖还来否？”

［马祖不是圆寂了吗？他怎么会来赴斋呢？］

大众都无言以对。

这时，良价禅师从大众中走出来，回答道：“待有伴即来。”

南泉禅师一听，便赞叹道：“此子虽后生，甚堪雕琢。”

良价禅师道：“和尚莫压良为贱。”

离开南泉后，良价禅师又前往参礼沩山灵祐禅师。

良价禅师问道：“顷闻南阳忠国师有‘无情说法’话，某甲未究其微。”

沩山禅师道：“阇黎莫记得么？”

良价禅师道：“记得。”

沩山禅师道：“汝试举一遍看。”

良价禅师便举道：“僧问：‘如何是古佛心？’国师曰：‘墙壁瓦砾是。’僧曰：‘墙壁瓦砾，岂不是无情？’国师曰：‘是。’僧曰：‘还解说法否？’国师曰：‘常说炽然，说无间歇。’僧曰：‘某甲为甚么不闻？’国师曰：‘汝自不闻，不可妨他闻者也。’僧曰：‘未审甚么人得闻？’

国师曰：‘诸圣得闻。’僧曰：‘和尚还闻否？’国师曰：‘我不闻。’僧曰：‘和尚既不闻，争知无情解说法？’国师曰：‘赖我不闻，我若闻，即齐于诸圣，汝即不闻我说法也。’僧曰：‘恁么则众生无分去也。’国师曰：‘我为众生说，不为诸圣说。’僧曰：‘众生闻后如何？’国师曰：‘即非众生。’僧曰：‘无情说法，据何典教？’国师曰：‘灼然！言不该（具备）典，非君子之所谈。汝岂不见《华严经》云：刹说、众生说、三世一切说。’”

良价禅师举说完毕，沩山禅师道：“我这里亦有，只是罕遇其人。”

良价禅师道：“某甲未明，乞师指示。”

沩山禅师于是竖起拂子，问道：“会么？”

良价禅师道：“不会，请和尚说。”

沩山禅师道：“父母所生口，终不为子说。”

良价禅师便问：“还有与师同时慕道者否？”

沩山禅师道：“此去澧陵攸县，石室相连，有云岩道人，若能拨草瞻风，必为子之所重。”

良价禅师道：“未审此人如何？”

沩山禅师道：“他曾问老僧：‘学人欲奉师去时如何？’老僧对他道：‘直须绝渗漏始得。’他道：‘还得不违师旨也无？’老僧道：‘第一不得道老僧在这里。’”

良价禅师于是辞别沩山禅师，径直前往礼谒云岩昙晟禅师。

见云岩禅师后，良价禅师便举慧忠国师无情说法公案，并问道：“无情说法，甚么人得闻？”

云岩禅师道：“无情得闻。”

良价禅师道：“和尚闻否？”

云岩禅师道：“我若闻，汝即不闻吾说法也。”

良价禅师道：“某甲为甚么不闻？”

云岩禅师于是竖起拂子，问道：“还闻么？”

良价禅师道：“不闻。”

云岩禅师道：“我说法，汝尚不闻，岂况无情说法乎？”

良价禅师道：“无情说法，该何典教？”

云岩禅师道：“岂不见《弥陀经》云，水鸟树林，悉皆念佛念法。”

良价禅师一听，言下有省，遂述偈呈师，偈曰：

“也大奇，也大奇，无情说法不思议。若将耳听终难会，眼处闻时方得知。”

后来，良价禅师又问云岩禅师：“某甲有余习未尽。”

云岩禅师道：“汝曾作甚么来？”

良价禅师道：“圣谛亦不为。”

云岩禅师道：“还欢喜也未？”

良价禅师道：“欢喜则不无，如粪扫堆头，拾得一颗明珠。”

在云岩座下参学了一段时间之后，一日，良价禅师辞别云岩禅师。

云岩禅师问：“甚么处去？”

良价禅师道：“虽离和尚，未卜所止。”

云岩禅师问：“莫湖南去？”

良价禅师道：“无。”

云岩禅师又问：“莫归乡去？”

良价禅师又道：“无。”

云岩禅师道：“早晚却回。”

良价禅师道：“待和尚有住处即来。”

云岩禅师道：“自此一别，难得相见。”

良价禅师道：“难得不相见。”

临行前，良价禅师又问云岩：“百年后忽有人问，还邈得（描画）师真（真影、画像）否，如何祇对（回答）？”

云岩禅师默然良久，道：“只这是。”

良价禅师一听，便沉吟。

云岩禅师道：“价阇黎承当个（这）事，大须审细。”

虽经云岩禅师点拨，良价禅师此时仍然对云岩禅师的“只这是”一语，存有疑惑。

离开云岩后，一天过河的时候，良价禅师无意朝水中一看，发现了自己的影子，遂大悟前旨。作偈曰：

“切忌从他觅，迢迢与我疏。

我今独自往，处处得逢渠。

渠今正是我，我今不是渠。

应须恁么会，方得契如如。”

住山后，一次，良价禅师供养云岩禅师的真影。

有僧问：“先师道只这是，莫便是否？”

良价禅师道：“是”

那僧又问：“意旨如何？”

良价禅师道：“当时几错会先师意。”

那僧问：“未审先师还知有也无？”

良价禅师道：“若不知有，争解恁么道？若知有，争肯恁么道？”

又一日，良价禅师为云岩禅师之忌日设斋。

有僧问：“和尚于云岩处得何指示？”

良价禅师道：“虽在彼中，不蒙指示。”

那僧道：“既不蒙指示，又用设斋作甚么？”

良价禅师道：“争敢违背他！”

那僧又问：“和尚初见南泉，为甚么却与云岩设斋？”

良价禅师道：“我不重先师道德佛法，只重他不为我说破。”

那僧道：“和尚为先师设斋，还肯先师也无？”

良价禅师道：“半肯半不肯。”

那僧道：“为甚么不全肯？”

良价禅师道：“若全肯，即孤负（辜负）先师也。”

良价禅师悟道后，先于唐大中（847-860）末，住新丰山，接引学众，后盛化于豫章高安之洞山。《五灯会元》中是这样评介良价禅师的弘法活动--

“权开五位，善接三根。大阐一音，广弘万品。横抽宝剑，剪诸见之稠林。 妙叶弘通，截万端之穿凿。又得曹山深明的旨，妙唱嘉猷。道合君臣，偏正回互。由是洞上玄风，播于天下。故诸方宗匠，咸共推尊之曰曹洞宗。”

除了“五位君臣”、“宝镜三昧”之外，洞山良价禅师生前还为后人留下了许多极精彩的接机开示。现略举数则如次：

问：“寒暑到来，如何回避？”师曰：“何不向无寒暑处去？”曰：“如何是无寒暑处。”师曰：“寒时寒杀阇黎，热时热杀阇黎。”

问：“师寻常教学人行鸟道，未审如何是鸟道？”师曰：“不逢一人。”曰：“如何行？”师曰：“直须足下无私去。”曰：“只如行鸟道，莫便是本来面目否？”师曰：“阇黎因甚颠倒？”曰：“甚么处是学人颠倒？”师曰：“若不颠倒，因甚么却认奴作郎？”曰：“如何是本来面目？”师曰：“不行鸟道。”

问僧：“世间何物最苦？”曰：“地狱最苦。”师曰：“不然，在此衣线下，不明大事，是名最苦。”

洞山良价禅师圆寂于咸通十年（869），春秋六十三岁。他的入灭极富戏剧性，体现了禅者在生死面前的大自在。

良价禅师入灭前，曾向徒众示疾。时有僧问：“和尚违和，还有不病者也无？”师曰：“有。”曰：“不病者还看和尚否？”师曰：“老僧看他有分。”曰：“未审和尚如何看他？”师曰：“老僧看时，不见有病。”师乃问僧：“离此壳漏子，向甚么处与吾相见？”僧无对。

于是良价禅师便示颂曰：

“学者恒沙无一悟，过在寻他舌头路。欲得忘形泯踪迹，努力殷勤空里步。”

说完偈子，良价禅师便命弟子帮助他剃发、澡身、披衣、然后鸣钟集众，登座告别，俨然而化。大众久立，见师不语，始知良价禅师已去。一时恸悲号哭，过了好几个时辰，也停不下来。

良价禅师忽然睁开眼睛，呵斥大众道：“出家人心不附物，是真修行。劳生惜死，哀悲何益？”

于是便命令主事操办愚痴斋。众人因恋慕良价禅师，希望他能多活一段时间，故意拖延时间，这样过了七天，斋食方准备完毕。那天，良价禅师亦随众用斋。斋毕，良价禅师示众道：“僧家无事，大率临行之际，勿须喧动。”

说完便归丈室，端坐长往。后谥悟本禅师。时人亦称之为“问杀首座价”，盖其机锋峻辩，令人无处回避。